Сюжет фильма разворачивается в неопределённом будущем, где человечество, измученное глобальным продовольственным кризисом, находит временное, но жестокое решение. Каждый год проводится так называемая «Национальная охота», во время которой всем гражданам разрешено в течение двенадцати часов совершать любые преступления, включая убийства, без каких-либо юридических последствий. Это чудовищное мероприятие служит клапаном для выпуска социального напряжения и позволяет контролировать численность населения. Главный герой, обычный человек по имени Лео, изначально воспринимает эту систему как неизбежное зло, пока в одну из таких ночей на его пороге не появляется раненый беглец, умоляющий о помощи. Эта встреча заставляет Лео усомниться во всём, во что он верил, и бросить вызов самой системе, спасая незнакомца от кровожадных соседей и вооружённых до зубов элит, для которых охота — это развлечение. По мере того как ночь набирает обороты, Лео оказывается втянут в водоворот невероятного насилия и хаоса, превращаясь из жертвы обстоятельств в решительного борца за выживание. Его скромное жилище превращается в осаждённую крепость, а каждый шаг за пределами укрытия грозит неминуемой смертью. Он обнаруживает, что за беглецом, которого он укрывает, охотится не просто разъярённая толпа, а высокопоставленные чиновники, готовые на всё, чтобы сохранить свои тайны. Лео вынужден использовать все свои скрытые ресурсы, хитрость и волю к жизни, чтобы продержаться до рассвета, понимая, что настоящая битва идёт не только за его собственную жизнь, но и за душу всего общества. Финал становится мощным актом сопротивления, который бросает вызов самому фундаменту этого ужасающего ритуала, оставляя зрителя с вопросом о том, что на самом деле делает человека человеком в условиях санкционированного варварства и может ли один акт сострадания в мире, построенном на ненависти, изменить ход истории.